המלונות הטובים ביותר באיסטנבול

הקשר המקושט בין מזרח למערב, איסטנבול חוצה את אירופה ואסיה על פני מיצר בוספורוס. מטרופולין נרחב זה נבנה על ידי האימפריות היווניות, הרומיות, הביזנטית והעות'מאנית במשך 2,500 שנה, אך כיום איסטנבול משקפת את העולם המודרני לא פחות מהעתיק. ביוגלו ו- stikstiklal Caddesi, המדרחוב הבולט של איסטנבול, הם מרכזים לחיי לילה ובתי קפה למדרכה. מעט דרומה, מראות היסטוריים מרוכזים בסולטאנאממט (אזור העיר שהיה קונסטנטינופול הישן), כולל הגרנד בזאר בן מאות שנים, ארמון טופקאפי, המסגד הכחול המסנוור והאגיה סופיה, יצירת מופת ביזנטית המגמדת את המבקרים בכיפתה המסיבית. ומינרטים מרקיעים.
כשאורקל מדלפי אמר לבנות אותו, חוקר יווני במאה ה -7 לפני הספירה קפץ לכינוי העיר ביזנטיון. כשאמר קונסטנטין לבנות אותה במאה הרביעית לספירה, הרומאים סגרו דרגה וקראו לה קונסטנטינופול. כאשר עלו העות'מאנים לשלטון במאה ה -15, הם טענו כי עיר הבירה היא שלהם והיא שינו אותה לאיסטנבול. כיום העיר אינה עוד בירה, אלא נותרה אחת מהנפלאות העתיקות בעולם. בדומה לקולוסוס המשתרע על הנמל ברודוס, איסטנבול חוצה את מצר בוספורוס, נתיב המים החיוני המחבר בין הים השחור לים מרמרה והאיגאי. פשוטו כמשמעו, עם רגל אחת באירופה והשנייה באסיה, איסטנבול ניצבת במקום בו מזרח פוגשת מערבה והיא עדה מתמשכת להיסטוריה של השבטים והעמים החזקים בעולם. מסדר העמים שמצאו בית ב"ערש הציוויליזציה "הזה כולל את החיתים, היונים, הפרסים, המקדונים, הרומאים, הביזנטים, הסלג'וקים והעות'מאנים. סגל לא רע, וזה אפילו לא הכל! באופן טבעי, עושרה של העיר כולל שרידים מן העבר העתיק, כמו גם אוצרות חדשים יותר בני מאות שנים בלבד. דוגמה קטנה של מראות היסטוריים שכדאי לראות בהם כוללת את הריסות ההיפודרום הרומי העתיק והאובליסק של תאודוסיוס; המסגד הכחול, עם כיפתו הגדולה ושש צריחי הסוללה; הגאיה סופיה, שהייתה בעבר הכנסיה הגדולה בעולם עד להשלמת פטרוס הקדוש ברומא; וארמון הדולמבהצ'ה, מעון בארוק מהמאה ה -19 שנחשב לאחד הארמונות הראוותניים ביותר בעולם. אולם איסטנבול נותרה רחוקה מלהיות את מיטב ימיה מאחוריה העיר הגדולה ביותר בטורקיה וממהמת באנרגיה של מטרופולין מודרני. המוקד המסחרי של הרפובליקה כולה (בגלל מיקום צומת דרכה וכמובן הבזאר המקורה), העיר גם טוענת לעצמה בירת האומנות של טורקיה. תומך בתערובת של תרבות גבוהה ופופולרית, איסטנבול מקיימת מוזיאונים ברמה העולמית ומארחת מדי שנה סדרה של פסטיבלים בינלאומיים, שכל אחד מהם חוגג את אחת האומנויות הבמה או הוויזואליות.